La Loire a fait son berceau au pied de cet étonnant belvédère naturel haut de 1551 m. L'ascension en est facile et le point de vue inoubliable sur les Alpes, les Boutières, la Vallée du Rhône et les Cévennes.

Le Mont Gerbier de Jonc est une Protubérance géologique qui serait datée de 8 Millions d´années, il a été déclaré "site classé" en 1933.

L´origine et l´étymologie du Mont Gerbier de Jonc vient des mots "Gar" signifiant rocher et "Jugum" pour montagne. On notera au pied, une coulée basaltique reposant sur le socle cristallin. Le Mont Gerbier de Jonc est célèbre de par sa forme particulière et son extraordinaire richesse naturelle et sauvage mais aussi parce qu´il est le véritable symbole des Sources de la Loire. La Loire prends sa source au pied du Mont Gerbier de Jonc.

En réalite, Les Sources de la Loire sont au nombre de trois et sont toutes situées au pied du Mont Gerbier de Jonc. La présence de ces trois sources est due au fait que sous le Mont Gerbier se trouve une nappe phréatique et l´eau sort ainsi de terre en plusieurs endroit, elles se rejoignent pour former La Loire, qui descend la vallée située au sud du Mont Gerbier en traversant le charmant petit village de Sainte-Eulalie.

LA VALLEE DE L EYRIEUX

Un concentré d’Ardèche en quelques kilomètres !!

A la fois proche du Rhône et serpentant sur les routes tortueuses des Monts de l’Ardèche, cette vallée  vous permet de partir à la découverte du pays de la pêche et de la châtaigne. Vous suivez tout d’abord le cours de l’Eyrieux, puis vous grimpez pour dominer la vallée. Vous découvrez ainsi une succession de villages et de châteaux typiques du Haut-Vivarais.

De la Voulte où elle épouse le Rhône jusqu'au pays d'Intres proche de la Haute-Loire, l'Eyrieux a creusé un sillon bleu prospère et touristique, entre les pentes abruptes du coeur de l'Ardèche.
Jalonnée de villages et de sites hérités de l'histoire et des hommes, la Vallée de l'Eyrieux est une terre d'empreintes, de liberté et de soleil où il fait bon flâner.

Creusée par la rivière, la vallée de l’Eyrieux permet également de nombreuses randonnées à pied, à vélo et à cheval, de même que la pratique de divers sports dans les cours d’eau ou sur les hauteurs. Tout au long de ce circuit, vous allez pouvoir observer des paysages préservés et enchanteurs.

C’est LE verger de l’Ardèche. Dans ce royaume de la pêche, de la cerise et de la châtaigne, les vallons plantés d’arbres fruitiers se parent au printemps de milliers de fleurs. Partez à la rencontre de cette terre féconde à travers les multiples itinéraires de promenade.

Un patrimoine bâti de caractère

LE CHATEAU DE CRUSSOL (St Péray)

Du sommet de la montagne de Crussol, les promeneurs sont surpris par le panorama qui s’offre à eux. La proximité d’une grande agglomération (120.000 habitants, sur sept communes) en fait un lieu de prédilection pour les promenades et les sorties dominicales. Le château qui le domine en fait un attrait apprécié des enfants et des amateurs d'histoire du moyen-âge.

Sentinelle, dressée sur un éperon rocheux, dominant la plaine rhodanienne, la forteresse de Crussol contrôlait une voie de communication, très fréquentée, depuis la plus haute antiquité.
Au Xème siècle, les invasions normandes, les raids de pillage des sarrasins contraignent les seigneurs à construire des maisons fortes, pour défendre leurs terres et protéger leurs populations…
La France se couvre alors de forteresses féodales.
C'est à cette époque qu'une première fortification est édifiée à Crussol, site défensif de grande qualité; au début probablement donjon en bois et palissade mêlant pierre sèche et bois.

 Aujourd'hui, un syndicat intercommunal, regroupant entre autres les communes de Saint-Péray et Guilherand-Granges a entrepris de réhabiliter le site, l'aménageant pour un meilleur accueil des visiteurs. C'est ainsi qu'un bâtiment d'accueil a vu le jour au printemps 2001. La réalisation de cet outil de promotion et d'information, qui précède l'implantation prochaine d'un théâtre de verdure, permet à tous d'admirer et de respecter ce site exceptionnel, témoin de notre histoire et mémoire de notre passé.

LES VILLAGES DE CARACTERE (Beauchastel, Chalencon, Désaignes)

En Ardèche, les communes qui ont entrepris une démarche de valorisation de leur patrimoine peuvent prétendre au label « Village de caractère ».
C’est le cas de Désaignes, village de la vallée du Doux labellisé en 2007, dont la splendeur médiévale a été parfaitement préservée. Découvrez ces trésors au gré de promenades dans les ruelles. À voir : les trois portes médiévales, des fragments du rempart, de vieilles maisons gothiques, l’auberge du Lion d’or, l’église de style roman, le temple de l’église réformée accolé à la première forteresse du XIIe siècle ou encore la forge, l’atelier de sabotier et l’échoppe de l’artisanat. Et bien sûr le château de Désaignes dont la partie la plus ancienne date du XIVe siècle abrite le musée de la vie rurale traditionnelle qui retrace le quotidien des paysans ardéchois d’antan.

Le territoire d’Ardèche Plein Coeur compte deux autres villages de caractère : Chalencon et Beauchastel.
Niché sur son oppidum au coeur du Parc naturel des monts d’Ardèche, Chalencon domine le plateau vernousain à l’est et la vallée de l’Eyrieux à l’ouest. À ce site paysager unique s’ajoute un patrimoine historique remarquable. Découvrez cette ancienne baronnie du Vivarais en vous baladant à travers ses ruelles pavées bordées d’authentiques maisons en pierres de granit.

Le village médiéval de Beauchastel, au confluent du Rhône et de l’Eyrieux, mérite également le détour. Du « castel » construit au XIIe siècle qui lui a donné son nom, il ne reste que la tour. Suivez les ruelles étroites et
pentues qui montent jusqu’à la place principale pour contempler le panorama sur les deux vallées. Ne manquez pas la maison des seigneurs du XIVe siècle -la plus ancienne du village et la maison du patrimoine qui accueille des expositions consacrées au sculpteur Alphonse Gurlhie, à la culture de la pêche ainsi qu’un atelier de tonnelier.

Les sites touristiques

L'ARCHE DES METIERS (Le cheylard)

Centre de Culture Scientifique, Technique et Industrielle en Rhône-Alpes, L’Arche des Métiers a pour vocation de faire découvrir et de rendre accessible à tous, cette culture en Ardèche. Ce lieu sensibilise prioritairement le jeune public aux sciences et aux évolutions technologiques et les initie à la démarche scientifique par des observations, des expérimentations et des réalisations techniques.
Toute l’année, L’Arche des Métiers propose des animations thématiques en lien avec son espace muséographique permanent “Le génie industriel des Boutières”, image des industries ardéchoises. Plusieurs fois par an, elle propose aussi des animations en lien avec des expositions temporaires qui proviennent de la Cité des sciences et de l’industrie, du réseau des CCSTI régional et national et autres…
L’Arche des Métiers a également des actions scolaires sur l’ensemble du département comme la coordination de la Fête de la science et les Exposciences.